Fra leder i 26 år til en coachingbusiness hun kan leve av

Det var et av temaene da ledercoach Monica Drage Bergli møtte Lars-Erik Pedersen fra Klienter på nett og Pål Hetland fra Inspiro / Klar Effekt til en samtale om reisen hennes som coach og gründer. For Monica startet ikke reisen med en perfekt forretningsplan. Den startet med at livet traff veggen.

Fra 26 år som leder til en helt ny retning

Monica hadde jobbet som leder i 26 år, blant annet 17 år som salgssjef, og hadde gjennom årene tatt flere coachingutdanninger for å utvikle seg som leder. Kompetansen var altså allerede der. Men etter mange år i arbeidslivet møtte hun veggen, ble sykmeldt og valgte etter hvert å si opp jobben. Hun visste én ting: Hun skulle ikke tilbake til det samme. Problemet var at hun heller ikke visste nøyaktig hva hun skulle gjøre videre. Mens hun selv fikk hjelp og gradvis begynte å komme tilbake, vokste en ny tanke frem: Hvorfor ikke bruke erfaringen og coachingkompetansen til å hjelpe andre med de verktøyene hun selv skulle ønske hun hadde hatt? Det var starten på Utviklingscoach. Men det å være en god coach og det å bygge en lønnsom coachingbusiness er to forskjellige ting. Monica kunne coaching. Det hun manglet var systemene rundt. Hvordan skulle hun få kunder? Hvordan skulle hun bygge en landingsside? Hvordan skulle hun annonsere? Hvordan skulle hun gjøre kompetansen sin om til en faktisk business?

«Samarbeidet har vært helt avgjørende»

Da Monica bestemte seg for å satse, undersøkte hun flere ulike aktører som kunne hjelpe henne med å bygge virksomheten. Til slutt valgte hun å samarbeide med Lars Erik og teamet hans. Det avgjørende var ikke at de var billigst. Det var tilliten. Monica beskriver at hun gjennom samtalene fikk en trygghet på at hun faktisk kom til å bli hjulpet og valgte å følge magefølelsen. Når hun ser tilbake på samarbeidet flere år senere, er hun tydelig: «For meg har det samarbeidet med dere vært helt avgjørende.» Og enda tydeligere: «Hadde ikke jeg startet samarbeidet med dere, så hadde ikke jeg hatt business.» Det handler ikke bare om markedsføring eller tekniske systemer. For Monica handlet verdien om å ha noen som allerede hadde gjort dette før, som kunne hjelpe henne med retningen og som faktisk brydde seg om resultatet.

60 000 kroner den første måneden

For Monica var det ikke aktuelt å bruke flere år på å se om coaching kunne fungere. Hun kom fra en godt betalt lederstilling og hadde økonomiske forpliktelser. Businessen måtte generere inntekter. Raskt. Hun var derfor tydelig med Lars Erik fra starten: Hun ønsket å omsette for rundt 60 000 kroner allerede den første måneden. Det klarte de. Neste måned økte omsetningen til rundt 100 000 kroner. Derfra fortsatte hun gradvis å bygge virksomheten videre. På det meste har Monica hatt en måned med rundt 400 000 kroner i omsetning. Men kanskje viktigere enn enkeltmånedene er det Monica trekker frem når Pål spør hva den største verdien av samarbeidet faktisk har vært: Hun har bygget en business hun kan leve av.

Hun testet andre, men kom tilbake

Etter en periode sammen med Lars Erik valgte Monica også å teste andre aktører. Hun ønsket å undersøke om noen andre kunne hjelpe henne enda bedre. Det er kanskje nettopp derfor erfaringen hennes er interessant. For etter å ha prøvd flere alternativer endte hun opp med å komme tilbake. Ifølge Monica klarte ikke de andre aktørene hun testet å skape de samme resultatene. Det er lett å bli imponert av nye strategier, nye konsepter og nye markedsføringsløfter. Men i business er spørsmålet til slutt ganske enkelt: Hva fungerer faktisk?

Målgruppen trenger ikke være perfekt fra dag én

Monica startet heller ikke med den målgruppen hun jobber med i dag. I starten ønsket hun å hjelpe et relativt bredt publikum med blant annet utbrenthet, stress, følelsen av å sitte fast i hamsterhjulet og ønsket om mer ro. Hun ønsket erfaring og mengdetrening som coach. Etter hvert utviklet businessen seg mer i retning av ledercoaching. På papiret var det kanskje åpenbart. Hun hadde tross alt 26 års ledererfaring. Men for Monica føltes ikke det like åpenbart i starten. Hun beskriver selv hvordan flink pike syndrom og frykten for ikke å være god nok gjorde at hun holdt litt igjen. Det er også blitt en sentral del av det hun hjelper andre med i dag: Mennesker som har store drømmer, men som ikke tør å følge dem fordi de er redde for å mislykkes eller ikke føler seg gode nok. Historien hennes illustrerer samtidig et viktig prinsipp for nye coacher: Du trenger ikke ha hele businessen ferdigtenkt før du starter. Målgruppen kan utvikle seg. Tilbudet kan utvikle seg. Budskapet kan utvikle seg. Men du må komme deg ut i markedet for å finne ut hva som faktisk fungerer.

«Man blir aldri klar. Man må bare hoppe.»

Et gjennomgående tema i samtalen er behovet for å handle før alt føles perfekt. Monica beskriver det enkelt: «Man blir aldri klar. Man må bare hoppe.» Det gjelder både å starte businessen, velge målgruppe, selge og faktisk begynne å jobbe med kunder. Mange potensielt dyktige coacher blir sittende fast i flere utdanninger, flere sertifiseringer, nye nettsider og endeløse forberedelser. Men det er først gjennom faktisk gjennomføring at man får erfaringen som gjør en bedre. Det samme gjelder salg. Monica forteller at mange som vurderer coaching som business synes salg virker skummelt. Hennes beskjed er at salg er en ferdighet. Og ferdigheter kan trenes. «Alle kan bli gode på det. Det handler kun om trening, mengde trening.»

Fra 1:1 coaching til noe større

I dag har Monica bygget opp en virksomhet hun kan leve av, men ambisjonene stopper ikke der. Hun har jobbet mye med 1:1 coaching, men ønsker fremover å satse mer på et eget lederprogram. I tillegg har hun utviklet en forebyggingsplattform rettet mot ansatte i bedrifter. Det representerer også neste naturlige steg for mange kunnskapsbaserte virksomheter. 1:1 tjenester er ofte en effektiv måte å starte på. Du lærer kundene å kjenne. Du lærer hvilke problemer de faktisk har. Du lærer hva de er villige til å betale for. Og du kan skape inntekter relativt raskt. Men det finnes bare 24 timer i døgnet. Etter hvert blir derfor spørsmålet hvordan kompetansen kan pakkes inn i programmer, kurs og systemer som gjør at virksomheten kan vokse uten at hver eneste krone er direkte knyttet til én arbeidstime. For Monica er det nettopp denne utviklingen som står på agendaen de neste årene.

Erfaring alene bygger ikke en business

Monicas historie viser noe vi ser igjen hos mange coacher, terapeuter og rådgivere. De mangler ikke nødvendigvis kompetanse. Monica hadde 26 års ledererfaring og flere coachingutdanninger før hun startet. Det hun manglet var kunnskapen om hvordan hun skulle gjøre kompetansen om til en kommersiell virksomhet. Det krever en kombinasjon av posisjonering, tilbud, markedsføring, salg og gjennomføring. Og kanskje viktigst: Det krever at man faktisk begynner. For Monica førte det første steget til 60 000 kroner i omsetning den første måneden, rundt 100 000 den neste og en beste måned på rundt 400 000 kroner. I dag har hun en coachingbusiness hun kan leve av. Flere år senere bygger hun fortsatt videre. Og hennes enkleste råd til andre som sitter på kompetanse, erfaring og en idé, men fortsatt venter på å føle seg klare? Bare hopp.